Felipe Santiago Carrillo Puerto nació en esta ciudad de Motul el 8 de noviembre de 1874, en la casa número 309 de la calle 28 cruzamiento con la 29 que actualmente ocupa el museo que lleva su nombre, fue parte de una numerosa familia conformada por su padre, don Justiniano Carrillo Pasos, su madre, doña Adela Puerto de Carrillo, y trece hermanos, entre los que Felipe fue el segundo

Enriqueta, Ernilda, Josefa, Gualberto, Eraclio, Elvia, Benjamín, Audomaro, Acrelio, Heliodoro, Edesio, Angelina y Wilfrido.

Don Justiniano Carrillo nació en Sotuta, al quedar huérfano se fue en compañía de sus hermanos a Campeche, en su juventud formó parte del ejército juarista y, después de la derrota de los franceses y la restauración de la república, se estableció en esta ciudad.

La familia Carrillo Puerto se sostenía con el comercio de abarrotes, cuando era soltero don Justiniano se había trasladado de la villa de Baca a esta ciudad junto con una mesa de billar, la cual vendió meses después para establecer una ferretería a la que acudía todo tipo de gente, tanto de Motul así como de las haciendas, rancherías y fincas de los alrededores.

El haber nacido en esta ciudad, en donde la mayoría de sus pobladores eran mayahablantes le permitió aprender este idioma, que fue muy importante para su carrera política, pues le facilitó comunicarse directamente con los trabajadores henequeneros del campo.

Muchas anécdotas nos cuentan que desde muy pequeño "Yaax Ich" era querido por los campesinos mayas, que cuando llegaban a la tienda de su padre para vender sus tercios de leña, siempre recibían el apoyo de Felipe Carrillo, quien insistía ante su padre para que la comprara, aunque tuviesen leña en la bodega, con tal de ver libres de aquel peso a los pobres campesinos henequeneros que a veces eran acompañados por sus esposas y pequeños hijos para cargar la leña.

Cuando Felipe ya era adolescente, por las noches burlaba la vigilancia de las haciendas, entrando con mucho cuidado para llevar en el lomo de su caballo a los henequeneros heridos por el látigo de su patrón y llevarlos a algún lugar seguro para curar sus heridas. Se dice que en una ocasión a él mismo le tocaron 25 azotes cuando fue descubierto.

Felipe solamente estudio la primaria, y como sus padres eran de escasos recursos no pudieron darle a sus hijos una educación superior pero don Justiniano creía conveniente que aprendieran algún oficio para ganarse la vida, por eso, Felipe aprendió el oficio de carpintero.

La educación de sus padres formó en Felipe un carácter noble hacia los campesinos, don Justiniano y doña Adela le enseñaban a sus hijos "nociones teóricas y prácticas de moral sana, de autentico civismo, de honradez acrisolada y valioso sentido de la simpatía hacia el pobre y el desvalido. El respeto a la palabra empeñada y el cumplimiento de las obligaciones ocupaba un sitio importante en el proceder de la familia entera". (Mantilla y Sandoval 1994

50).

Al terminar la primaria con buenas calificaciones recibió de su padre una parcela a 6 kilómetros de Motul, cerca de Ucí, en donde se inició en el trabajo agrícola, y conoció los problemas y carencias de los campesinos y lo que significaba cultivar el suelo motuleño.

Felipe tenía 14 años cuando su padre le entregó la Constitución de la República Mexicana de 1857, y desde entonces se la traducía a los campesinos henequeneros por pedazos y cuando terminaban de trabajar les explicaba para que ellos aprendieran sus derechos.

Tenía una buena amistad con la Xbatab de la comisaria de Kaxatah, una viejita que le contaba leyendas, supersticiones y creencias de su comunidad; una vez, cuando Felipe tenía 18 años, fue a visitar a la Xbatab y resulta que los patrones de Dzununcán habían puesto una enorme albarrada que encerraba a los pobladores de Kaxatah para presionarlos a vender sus tierras a los hacendados, a cambio de una bagatela. Después de innumerables gestiones ante los hacendados de Dzununcán, quienes no hicieron caso a las peticiones de Felipe, por lo que éste decidió actuar

les habló en maya a sus amigos y dando el ejemplo empezó a quitar la albarrada para que los demás lo siguieran. Este acto enfureció a los poderosos; Felipe fue denunciado e inmediatamente presentado a las autoridades.

Esta anécdota señala el primer encarcelamiento del líder motuleño, pero no fue llevado precisamente a la cárcel, sino a la Sala de Banderas del Ayuntamiento, por ser menor de edad; le avisaron a don Justiniano quien fue inmediatamente al palacio para responder por su hijo, pagó la multa y escuchó la amonestación del Jefe Político de Motul quién le pidió a Felipe que mejor no se metiera en cosas que no le importaban.

Otro incidente interesante sucedió cuando llegó un circo, propiedad de don Francisco "Pancho" Quijano. El señor tenía una hija llamada Elvira que hacía actos de contorsionismo, Felipe iba diariamente a ver los ensayos hasta que se enamoró de ella. Cuando el circo se fue a Tixkokob Felipe se fue con ellos para acompañarlos como equilibrista hasta que don Justiniano y doña Adela solicitaron la intervención de las autoridades, por lo que Felipe se presentó y fue regañado delante de su madre por el Jefe Político. Cuando vio que su mamá no dejaba de llorar, preocupada por su huida, no le quedó más remedio que regresar a su casa con el dolor de su alma pues estaba dejando a la muchacha que tanto quería.

Poco después Felipe formó parte de la orquesta juvenil de Motul organizada por el Profr. José Gerónimo Ramírez, quien era desertor del Batallón 22 destacado en Yucatán por el combate a los mayas de Chan Santa Cruz, último reducto rebelde. Felipe sintió una pasión por la música y llegó a tocar alguna vez un emocionante solo de flauta en una velada en la plaza principal de esta ciudad.

La llegada a esta ciudad del padre español Serafín García tuvo un impacto en la vida de Felipe. El padre García fue un sacerdote comprometido con los más pobres. Era diferente a los demás curas de la diócesis en los años de 1880 a 1900. Tenía una variada y extensa biblioteca en la cual se mezclaban los textos de Rousseau, Voltaire y los enciclopedistas franceses con los de Saint Simón, Proudhon, Kroptkine y hasta los de Marx y Engels. El padre acercó a los jóvenes a la lectura y percibió y orientó la natural inclinación de Felipe por defender a los desheredados, débiles y desvalidos y lo convirtió en uno de sus discípulos favoritos.